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Rezyklate einfärben: Herausforderungen & Machbarkeiten mit Masterbatch
Der Einsatz von Rezyklaten in Kunststoffprodukten hat zugenommen und mit ihm die Frage: Wie gut lassen sich Rezyklate eigentlich einfärben?
Die kurze Antwort lautet: Ja, es ist gut möglich, wenn auch nicht ohne Einschränkungen. Entscheidend sind die Qualität des Rezyklats, seine Eigenfarbe und die realistischen Erwartungen an den Ziel-Farbton.
Als Spezialist für die Kreislaufwirtschaft hilft unser Lifocolor-Team Ihnen dabei, das richtige Masterbatch für Ihre Anforderungen zu gestalten.
Der Einsatz von Rezyklaten und damit auch die Anforderungen an die Einfärbung nimmt in der EU messbar zu. Der Industrieverband Plastics Europe beziffert, der Einsatz von Rezyklaten (Post-Consumer-Rezyklat, PCR, und Post-Industrial-Rezyklat, PIR) in der EU seit 2021 um 24 % auf 580 kt (2021: 467 kt) in 2024 angestiegen ist. Diese Steigerungen wurden maßgeblich durch eine Zunahme der PCR-Mengen erreicht, von 369 kt im Jahr 2021 auf 470 kt im Jahr 2023. (Quelle)
Für Verarbeiter und Marken bedeutet das: Neben der Wahl der richtigen wieder verwendeten oder wiederverwertbaren Polymertype muss auch deren Farbe in den Recycling-Kreisläufen zuverlässig funktionieren.
Warum Rezyklate farblich eine besondere Ausgangsbasis haben
Beim mechanischen Recycling werden Kunststoffe aus unterschiedlichsten, zuvor gefärbten Produkten – in der Regel über den gelben Sack – gesammelt, aufbereitet und wiederverwertet.
Das Ergebnis sind Rezyklate, die bereits von hellgrau bis dunkel, teils mit Gelb- oder Grünstiche farblich "vorbefüllt" sind. Diese Eigenfarbe lässt sich in der mechanischen Kreislaufwirtschaft nicht „entfernen“ oder "wieder herausziehen", sondern muss bei jeder Neueinfärbung berücksichtigt und überfärbt werden.
Wichtig ist dabei die Differenzierung:
Post-Consumer-Rezyklate (PCR) können je nach Marktkomponenten – und hier gibt es mittlerweile auch sehr gut einfärbbare – stärker farblich vorbefüllt sein, da sie aus heterogenen Sammelströmen stammen.
Post-Industrial-Rezyklate (PIR) können zum Beispiel aufgrund besserer Vorsortierungen homogener und heller sein. Bei guten PIR-Qualitäten kann der vorhandene Farbanteil oft geringer sein und damit auch der Aufwand für die Einfärbung.
Helle oder dunkle Rezyklate – ein entscheidender Unterschied für die Einfärbung
Die Eigenfarbe des Rezyklats bestimmt maßgeblich die Machbarkeit und Wirtschaftlichkeit der Einfärbung:
- Helle Rezyklate lassen sich grundsätzlich vielseitiger einfärben. Sie ermöglichen eine größere Farbbandbreite und moderatere Masterbatch-Dosierungen, häufig auch bei hohen Rezyklat-Anteilen im Endprodukt.
- Dunkle Rezyklate schränken die Farbvielfalt deutlich ein. Hier sind gegebenenfalls nur etwas "schmutzigere" oder gedeckte Farbtöne wirtschaftlich realisierbar. Für helle oder brillante Ziel-Farben ist der Aufwand entsprechend hoch. Dazu gibt es ein leicht zu eingängliches Bild: In der Masseneinfärbung gestaltet es sich etwas wie bei Knetmasse. Wenn man versucht, in eine graue Knetmasse gelb einzufärben, dann erscheint es logisch, dass man sehr viel Gelb-Anteile benötigt, um diese gelblich oder wirklich gelb werden zu lassen. Und am Ende muss man sehen, wie optisch attraktiv der Gelbton herauskommen kann, da sich ein Graustich kaum vermeiden lässt.
Nicht jeder Wunschfarbton kann eins zu eins umsetzbar sein
Beim Einfärben von Rezyklaten gilt: Die Ausgangsbasis definiert den Spielraum.
Nicht jeder Wunschfarbton lässt sich mit jeder Rezyklat-Qualität exakt einstellen. In der Praxis bedeutet das, dass Hersteller und Marken gegebenenfalls Kompromisse beim Farbton eingehen oder die Materialzusammensetzung anpassen müssen.
Entscheidend ist eine frühzeitige Abstimmung: Je besser die Rezyklat-Qualität bekannt ist, desto realistischer lassen sich Farberwartungen definieren – technisch wie wirtschaftlich.
Das Einfärben von Rezyklaten ist kein Standardprozess, sondern erfordert partnerschaftliche Abstimmung entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Farbvorstellungen, Rezyklat-Anteil, Kostenrahmen und regulatorische Anforderungen müssen gemeinsam betrachtet werden. Häufig liegt die beste Lösung nicht im Maximum, sondern im ausgewogenen Kompromiss zwischen Nachhaltigkeit, Designfreiheit und Wirtschaftlichkeit.
Als Spezialist für Farb- und Masterbatch-Lösungen unterstützt Lifocolor Verarbeiter und Marken dabei, die bestmögliche Farbe in jedem Rezyklat zu erreichen.
📩 Sie haben eine Anwendung aus Rezyklat, für die es einen passenden Farbton benötigt? Kontaktieren Sie uns: oder telefonisch unter +49 (0) 9571 789-0.
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